実は！あのエジプトにあるスフィンクス・・・あれがシーサーの原型といっても過言ではないのです！

今からはるか昔、オリエント時代にさかのぼります。みなさん「シルクロード」をご存知ですか？

中国の絹が地中海地域へ交易で通った道として知られていますが、最近ではユーラシア大陸も交易していたことがわかりとても長大で広大な交易が行われたようです。

シーサーはなんと！そのシルクロードを伝わり中国に伝来されてきたのです！！

古代オリエント時代では、エジプトやインドですね、そこには王様が権威を民衆に示すために百獣の王ライオンの像を王宮の傍らに設置していたそうです。

�@エジプトのスフィンクス　　　

�Aイタリアの海軍旗に描かれた翼のライオン　　　

�Bギリシャのスフィンクス　　　

�Cシリアのスフィンクス

�Dイラン　翼がある獅子の祝杯　　　

�Eイラン　ペルセポリスの獅子　　　

�Fイラン　帝王狩猟図　　　

�Gインド　サーンチの獅子　

�Hインド　アショーカ王柱　　　

�Iスリランカ　シムハ　　　

�Jタイ　ワット・アルン寺院の獅子　　　

�Kシンガポール　マーライオン

�L中国　紫禁城の獅子　　　

�M中国　福州の獅子　　　

�Nジャワ島　ボロブドールの獅子　　

�O韓国　掛陵の獅子　　　

�Pシーサー

�Q日本　狛犬　　　

�R日本唐獅子

紀元前７世紀のメソポタミア地方にはまだライオンが生息していて、オリエント全域を支配していたアッシリア帝国の王は、オリエント全域に王としての権威をしめすためにライオン狩りをおこなっていたそうです。

こわいですねーでも、情報網が発達していないまだまだ文化のあさい時代では、百獣の王ライオンこそだれもが恐れ、敬う対象だったのですね。

そのライオンを狩ることで、王としての威厳を広大な土地の民衆へ伝えていたのです。

それが、いつしかライオンの像となり王宮に設置されたり、墓前に設置されるようになるのです！

古代オリエントでは、翼のあるライオンやスフィンクスのような怪物を創造していて降魔除災の守護神へと変わっていくのでした。

それがいつしかシルクロードを伝わり各地で獅子文化として広まるのです。

当時の中国にライオンはその頃まだいなく、百獣の王ライオンを創造して多種多様な形の獅子が生み出されたとされています。

日本への獅子像文化の伝来は仏教伝来と同時期にように思います。大陸から直接、日本へ上陸した獅子像文化は「唐獅子」として定着していき、また朝鮮半島を経由して伝来してきた獅子像文化は「狛犬」として定着してきたように思います。

また大陸から沖縄へ伝来してきた獅子文化が「シーサー」として世界で類を見ない一般宅へ普及したら獅子像文化になります。

このように、獅子像文化は世界中にあるのですが、エジプト起源が有力ですが僕は欧米にも起源があるように思います。

というのも「スフィンクス」という言葉はギリシャ語なのです。また古代の欧州にはまだライオンが生息していた事も分かってきています。

ただアジアにはライオンはいなくいので、エジプトから仏教と共に獅子像文化が伝来してきたように思います。

沖縄では、中国からきた獅子文化が、１４００年代に伝わったとされています。

それから沖縄には、龍など中国の瑞獣（ずいじゅう）文化と共に風水学を始め、沢山の思想と学問が琉球時代に入ってきたと言われています。

その後、日本からも沢山の思想や学問が入り、明治２２年にそれまで王家や士族階級にしか許されなかった赤瓦屋根の解禁と共に、民間に獅子文化は爆発的に普及しはじめ、シーサーとして定着していきました。

更に、沖縄独特の自然崇拝や祖先崇拝などの信仰や文化、また中国から直接伝来した獅子文化である日本の狛犬や唐獅子の影響をもうけ、

近代では作り手の「想い」や「思想」も取り入れ、今なお進化し続けている世界でも稀な獅子文化としてシーサーは、沖縄独自の文化となっています。

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